Из описания ряда конкретных знаковых систем известно, что степень связанности обозначаемого и обозначающего в простых и сложных, генетически первичных, и "вторичных моделирующих", жестко и свободно организованных системах далеко не одинакова. Чем сложнее, "вторичнее", свободнее является система - тем менее тесная связь существует между обозначаемыми и обозначающими.

Степень плотности знака может быть операционально оценена субституцией плана выражения при сохранении плана содержания.

Если такая субституция оказывается невозможной, то мы имеем дело с плотным, "неразбираемым" знаком. Если же в заданной ситуации такая замена плана выражения оказывается возможной, то это свидетельствует о низкой связаннсоти обозначаемого и обозначающего и слабой плотности знака. Плотность знака может, таким образом, служить его характеристикой, и ее можно измерить, фиксируя ее положение на относительных шкалах плотности знака. Этот тест может быть применен и для более сложных процедур, например, его можно транспонировать на различные варианты семантического треугольника (типа треугольника Фреге). Здесь показателем плотности будет степень близости значения и смысла.

Возможно построить некоторую таксономическую схему по степени увеличения/уменьшения плотности знака. Наиболее плотным тогда оказывается автономный знак, обозначающий в принципе только самого себя. Степень плотности знака будет уменьшаться в зависимости от повышения роли ситуативности в семиозисе, т. е. степени инфраструктуности ситуации, когда знак становится не только связанным, но и неотделимым от ситуации.

Внешняя (прагматическая) характеристика плотности знака - однозначность его интерпретации. С повышением уровня абстракции таксономического ранга его плотность падает, так как появляется более широкая свобода его интерпретации, включая и сугубо индивидуальную, окказиональную." (См. НАСЫЩЕННОСТЬ ЗНАКОВОЙ СИСТЕМЫ) [И.А.Чернов, МВС, (1974), 210-211; 31.38.]